Iremos a Guernica a celebrar la fiesta

Activistas de la plataforma Guggenheim Urdaibai Stop, que acaban de lograr una victoria histórica frente al Museo Guggenheim de Bilbao.

Poco después de nuestra reciente investigación sobre el «megagreenwashing» del Guggenheim de Bilbao y sus patrocinadores, el consejo de administración del museo acaba de anunciar, tras 17 años de procedimientos y protestas ecologistas, el abandono de un proyecto de ampliación que habría dañado una valiosa reserva de la biosfera. El 7 de febrero de 2026, a instancias de la plataforma Guggenheim Urdaibai Stop, activistas, habitantes, científicos y defensores de los humedales celebrarán esta victoria histórica: una fiesta popular contra el hormigón, carnaval alegremente irreverente dirigido a los poderes públicos y a los grandes patrocinadores, y una señal enviada mucho más allá del País Vasco a todos aquellos que se niegan a ver cómo la cultura se utiliza como caballo de Troya para la destrucción de la vida.

Apúntate bien la fecha: el 7 de febrero de 2026 habrá una fiesta por todo lo alto en Guernica, en el País Vasco español, como todo el mundo sabe. Hay una victoria que celebrar, y una victoria no se celebra todos los días. Una victoria increíble, que quedará grabada en mármol en Wikipedia: la victoria del ejército zapatista de los protectores de los humedales contra los soldados de infantería con gorros de plumas, dotados de poderosas armas de marketing, del imperio colonial del negocio del arte contemporáneo. Y sin atribuirnos más mérito del necesario, hemos aportado nuestro granito de arena periodístico al campo de batalla.

El pasado 25 de mayo ya habíamos dado la voz de alarma: «Bajo el pretexto de la difusión cultural, un proyecto de ampliación del Guggenheim en el País Vasco español amenaza uno de los ecosistemas más valiosos de Europa. Reserva de la biosfera, humedal protegido, santuario para las aves migratorias: todo ello podría sucumbir ante las excavadoras de un arte convertido en escaparate económico». (https://www.leshumanites-media.com/es/post/el-mega-lavado-verde-del-guggenheim-en-bilbao)

Espacio natural y reserva de la biosfera de Urdaibai. Foto: Roberto Martínez (Flickr)

Entonces contábamos cómo el estuario de Urdaibai, cuyo delta alberga una biodiversidad excepcional y constituye una parada vital para las aves migratorias, a pesar de estar clasificado como Reserva de la Biosfera por la UNESCO, sitio Ramsar y zona Natura 2000, corría un gran riesgo de verse afectado por un proyecto de ampliación del Museo Guggenheim de Bilbao, con dos nuevas sedes museísticas en Guernica y Murueta, conectadas por un sendero. Además, habíamos contado cómo este proyecto, iniciado en 2008 y relanzado en 2020, suscitaba una fuerte oposición local (plataforma «Guggenheim Urdaibai Stop») e internacional, hasta el punto de que la Alianza Mediterránea para los Humedales llevó a cabo una campaña de sensibilización ante la UNESCO. Los ecologistas denunciaban un proyecto de turismo excesivo y destructivo, emblemático de un «McGuggenheim» globalizado, pero la Fundación Guggenheim, presidida actualmente por el multimillonario estadounidense J. Tomilson Hill, especialista en fusiones y adquisiciones y fondos especulativos, no quería saber nada.

El multimillonario J. Tomilson Hill, presidente de la Fundación Guggenheim, en su apartamento de Nueva York.

Foto: Ryan Shorosky / Christie's.

Somos los únicos en toda la prensa francesa, e incluso europea, que recientemente hemos calificado de «mega greenwashing» la exposición «Arts de la Terre» (Artes de la Tierra) que acaba de inaugurarse en el Guggenheim de Bilbao. En Humanités, de hecho, no solemos confundir las cosas: «En Bilbao, con enormes recursos de marketing, el museo Guggenheim inaugura una gran exposición dedicada a las «Artes de la Tierra», que celebra los suelos, los materiales orgánicos y la imaginación ecológica. Sin embargo, a pocas decenas de kilómetros, la misma fundación lleva a cabo un proyecto de ampliación en el corazón del estuario de Urdaibai, reserva de la biosfera de la Unesco y humedal protegido, denunciado por los ecologistas como una grave amenaza para la biodiversidad. En otras palabras: el arte se viste con los colores de la vida, mientras prepara las excavadoras».

En ese mismo artículo, señalábamos al «mecenas» de la exposición: Iberdrola, gigante energético español presentado como «líder mundial en energías renovables», pero cuya cartera sigue basándose en gran medida en centrales de gas y en un modelo de mega infraestructuras. En el País Vasco español, nadie ha olvidado que Iberdrola sucedió en 1992 a Iberduero, que había iniciado la construcción de una central nuclear en Lemóniz (Vizcaya), en la costa vasca; El proyecto fue abandonado en la década de 1980 bajo la presión conjunta de los movimientos ecologistas, parte de la sociedad vasca y la violencia política (atentados de ETA), dejando un terreno industrial abandonado que se convirtió en un trauma duradero de la historia energética española.

Empezaba a ser demasiado. Finalmente se ha dictado sentencia: no habrá Guggenheim Urdaibai. Tras años de tira y afloja, el Patronato del museo de Bilbao decidió, el 16 de diciembre, no continuar con el proyecto de ampliación en el corazón de la reserva de la biosfera de Urdaibai, alegando una «insostenibilidad técnica a corto y medio plazo» ante la acumulación de obstáculos medioambientales, urbanísticos, administrativos y judiciales. Este giro se produce tras un «proceso de escucha» llevado a cabo en la región, en el que los 950 testimonios recopilados dejaron claro que la mayoría se oponía al museo, pero estaba a favor de otro modelo de desarrollo para la comarca de Busturialdea (1): en octubre de 2024, miles de personas se manifestaron en Gernika (Guernica, en euskera) para decir «no al Guggenheim, sí al futuro de la comarca».

Para intentar sacar adelante la obra, las instituciones habían concedido una serie de excepciones: reducción de la zona de protección de la «ley costera» de 100 a 20 metros en Murueta, modificaciones de los planes urbanísticos, demolición de una antigua fábrica y retirada del amianto del emplazamiento, promesas de 700 puestos de trabajo y 39 millones de euros de ingresos anuales. Pero los recursos presentados, en particular contra la reducción de la protección costera, la necesidad de indemnizar al astillero, descontaminar los suelos y restaurar las marismas, acabaron por convertir el anunciado «icono cultural» en un abismo político y jurídico con una perspectiva de más de una década.

En marzo de 2025, el presidente del Gobierno vasco, Imanol Pradales (en primer plano), visitó el Museo Guggenheim de Nueva York

para garantizar a la Fundación Solomon R. Guggenheim su apoyo al proyecto de ampliación del Museo Guggenheim en Urdaibai.

¿Qué ha ocurrido para que la Fundación Guggenheim haya renunciado en última instancia a un proyecto del que, hasta hace poco, no quería desistir? El museo de Bilbao se basa en una colaboración público-privada vasca. Su consejo de administración (Patronato), presidido por el lehendakari (presidente del Gobierno vasco), está compuesto por tres «patrones fundadores»: el Gobierno vasco, la Diputación Foral de Bizkaia (provincia de Vizcaya) y la Fundación Solomon R. Guggenheim. A ellos se suman los «patrones no fundadores»: entre quince y veinte grandes empresas y entidades financieras (bancos, grupos industriales, telecomunicaciones, energía, etc.), pero la política tiene un peso nada desdeñable. Tras haber tratado con desdén la movilización ciudadana y los argumentos que esta esgrimía, en nombre del «impulso al desarrollo económico» que habría supuesto el proyecto del Guggenheim, el actual presidente del Gobierno Vasco, Imanol Pradales, ha ido modificando progresivamente su postura. La magnitud de la protesta local ha tenido mucho que ver en ello.

La artista y baronesa alemana Hilla von Rebay, «musa» y esposa de Solomon R. Guggenheim.

Pero es posible que la disidencia haya hecho mella en el seno mismo de la Fundación Salomon R. Guggenheim. Esta, hoy controlada por financieros y hombres de negocios, ya no tiene mucho que ver con el espíritu de sus orígenes, cuando Solomon R. Guggenheim, procedente de una familia que había hecho fortuna en las minas y amante del arte antiguo, decidió dedicarse al arte abstracto, percibido como portador de una dimensión espiritual y utópica: comenzó a presentar sus adquisiciones en su apartamento del Plaza, antes de inaugurar en 1939 el «Museum of Non-Objective Painting», primera vitrina de una colección dedicada íntegramente a la no figuración. Sin embargo, la historia es injusta, ya que solo su nombre se convirtió en la «marca» que figura en el frontón de los museos que, desde Nueva York, se han extendido por todo el mundo, ya que su esposa, la artista y baronesa alemana Hilla von Rebay, desempeñó un papel más que decisivo.

Instalada en Nueva York a finales de la década de 1920, conoció a Solomon R. Guggenheim y se convirtió en su asesora artística, su confidente y la verdadera artífice de su colección de arte no objetivo (Kandinsky, Bauer, Klee, etc.). Fue ella quien impulsó a Guggenheim a crear, en 1937, la fundación dedicada a este arte y, posteriormente, a inaugurar en 1939 el «Museum of Non-Objective Painting», del que fue directora hasta 1952. Desempeñó un papel decisivo en el encargo realizado a Frank Lloyd Wright en 1943 para diseñar un «templo» del arte abstracto: la futura rotonda del Guggenheim en la Quinta Avenida es en gran medida fruto de su visión. Tras la muerte de Solomon R. Guggenheim (1949), la familia y los nuevos dirigentes la marginan; es destituida de la dirección y prácticamente borrada de la historia oficial del museo, hasta el punto de no ser invitada a la inauguración del edificio en 1959. Olvidada durante mucho tiempo, desde la década de 2000 se la ha rehabilitado como una figura importante, tanto artista como «genio curatorial», sin la cual el Guggenheim no tendría ni su colección fundacional ni su emblemático edificio.

¿Acaso el fantasma de Hilla von Rebay, tras leer algunos artículos dedicados al proyecto del Guggenheim Bilbao, en particular el publicado recientemente en les humanités, se coló subrepticiamente en una reunión del consejo de administración de la Fundación Guggenheim y manifestó su descontento amenazando con volcar la mesa del consejo? No disponemos de fuentes precisas para afirmarlo con certeza, pero la hipótesis no nos desagrada; por una vez, el periodismo serviría para algo...

Guggenheim Urdaibai Stop Platform.pdf

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Comunicado (en inglés) de la Plataforma Guggenheim Urdaibai Stop

En cualquier caso, los colectivos, entre los que se encuentra la plataforma Guggenheim Urdaibai Stop, hablan hoy de una victoria histórica para Urdaibai, «uno de los humedales más importantes de Europa», y de un precedente frente a los grandes proyectos culturales esgrimidos como palancas del desarrollo verde (véase el vídeo AQUI). Porque si las instituciones vascas prometen «repensar» el futuro de la comarca, los movimientos locales recuerdan que la urgencia no es sustituir un megamuseo por otro tótem, sino construir, junto con los habitantes, un modelo basado en la restauración de los pantanos, la agroecología, el turismo lento y los bienes comunes ecológicos. La cita para celebrarlo es el próximo 7 de febrero. Desde Guernica, informaremos...

Jean-Marc Adolphe

(1). Busturialdea es una comarca costera de Vizcaya, en el País Vasco español, que se corresponde en gran parte con el territorio de la reserva de la biosfera de Urdaibai. Se extiende a lo largo de unos 280 km² y agrupa una veintena de municipios, cuyos dos principales núcleos urbanos y administrativos son Bermeo y Gernika-Lumo.

Heredera de la antigua merindad de Busturia, la comarca combina puertos pesqueros (Bermeo, Mundaka), pequeñas ciudades industriales o de servicios (Gernika-Lumo, Murueta, Forua) y un mosaico de pueblos rurales adosados a las marismas, colinas y bosques de Urdaibai. Cuenta con unos 46 000 habitantes, con una demografía envejecida y una estructura económica frágil (empleo limitado, peso decreciente de la industria), lo que alimenta los debates sobre un modelo de desarrollo que concilie la revitalización socioeconómica y la conservación de uno de los complejos de humedales más importantes del País Vasco.

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